DARPAリフトチャレンジ、ヘリコプターが優勝
原題: DARPA Lift Challenge Won by Helicopter
日本語訳
# DARPA Lift Challenge、勝者はヘリコプター
アメリカのマッドサイエンティストたちの共通の夢、それはDARPAの資金だ。DARPA（国防高等研究計画局）は、あらゆる分野の限界を押し広げるために、多額の税金を惜しみなく投入している。その成果は、今まさにこの記事を届けているネットワークのようなスピンオフ技術にもつながっている。しかし、すべてのDARPAプロジェクトが革命的な結末を迎えるわけではない。最新の「DARPA Lift Challenge」がその一例だ。このチャレンジの目的は、自重の4倍のペイロードを積んだ状態で垂直離着陸（VTOL）ができる機体の開発であった。以下に振り返りビデオを埋め込んでおく。
我々は、革命的で、奇妙で、とにかく最高にクールな何かを期待していた。実際、それらすべての条件を満たすようなエントリーも確かに存在した。しかし残念ながら、従来のデザインが「従来」であるのには理由がある。総合優勝を果たしたのはAVIDrone, Inc.による、非常に完成度の高い電動ヘリコプターだった。大きなメインローターが1つ、小さなテールローターが1つ。全固体電池やカーボンファイバー構造といった巧妙なディテールを除けば、それは至って普通の航空機だ。ただし、自重の3.84倍、つまり112ポンドのペイロードを持ち上げることができる機体ではあるが。興味深いことに、バッテリー駆動のヘキサローター（6枚翼）ドローンが、3.64:1の揚力比で2位となった。おそらく最大の衝撃は、3位になるまで内燃機関が登場しなかったことだろう。3位は別のヘリコプターで、今度はタービンエンジンを搭載していた。エネルギー密度の壁がいかに高いかを物語っている。
パフォーマンスこそ劣るものの、より奇抜なエントリーの中には、開発継続のための賞を獲得したものもあり、2028年のチャレンジでも再び姿を見せるだろう。ドローンの機体自体を巨大な揚力ローターにするなど、いくつかのコンセプトはHackadayでも取り上げられている。次回のコンテストで、賞金100万ドルを勝ち取るような素晴らしいアイデアを思いつくのは、読者の誰かかもしれない。
原文（英語）を表示
America’s mad scientists all have one dream: DARPA money. DARPA, the Defense Advanced Research Projects Agency, regularly throws round sweet, sweet tax dollars to push the envelope on any number of things, leading to such spinoffs as the very network carrying these words to you. Not every DARPA project ends in revolution though– like the latest DARPA Lift Challenge, whose goal was to see the creation of a vehicle that could perform Vertical Take Off And Landing with a payload 4x its own weight. We’ve embedded the ‘look back’ video below.
We hoped for something revolutionary, something bizzare, something really, really cool– and there were absolutely entries on the field that met all of those superlatives. Unfortunately, sometimes conventional designs are the convention for a reason , and the overall winner by AVIDrone, Inc. was just a very well made electric helicopter. One big lift rotor, one little tail rotor– aside from clever details in the solid-state batteries and carbon-fiber construction, it is a totally normal aircraft… albeit one that could lift 3.84x its dry weight, or 112 lb of payload. Interestingly a battery-powered hexrotor drone took home second place with a 3.64:1 lift ratio. Perhaps the big shock was not seeing combustion engines until third place: another helicopter, this time with a turbine engine. So much for energy density!
Some of the other more bizzare– if less performant–entries did get prizes to further their development, so we’ll likely see them back for the 2028 version of the challenge. Some of the concepts visible were covered here on Hackaday, like turning the drone body into a giant lift rotor , so perhaps one of you will have the bright idea that brings home a million in the next round of the contest.